Αγορά ιταλικών φρεγατών απο τις Φιλιππίνες

H φρεγάτα ITS Maestrale (F570) του Ιταλικού Πολεμικού Ναυτικού. (Φωτ: wikimedia.org)

Στα πλαίσια του προγράμματος εκσυχρονισμού των Ενόπλων Δυνάμεων, εν μέσω αυξανόμενων εδαφικών διαφορών με τη Κίνα, οι Φιλιππίνες προκειται να αγοράσουν δύο φρεγάτες κλάσης Maestrale από την Ιταλία.

Οι φρεγάτες, μαζί με τα 12 μαχητικά αεροσκάφη FA-50, είναι τα πιο σημαντικά μέρη του κυβερνητικού στρατιωτικού προγράμματος εκσυχρονισμού αξίας 75 δισεκατομμυρίων πέσο (1,7 δισ. δολάρια) για τα επόμενα πέντε χρόνια δήλωσε ο υφυπουργός άμυνας Fernado Manalo.

“Δεν εκσυγχρονίζουμε τον οπλισμό μας επειδή θέλουμε να πάμε σε πόλεμο με τη Κίνα” δήλωσε σε συνέντευξη τύπου.

Είπε ότι η κυβέρνηση έχει ορκιστεί να υπερασπίσει την “Δυτική Θάλασσα των Φιλιππίνων”.

“Δεν λέμε ότι αυτός ο εκσυγχρονισμός είναι μέρος της προετοιμασίας να διεκδικήσουμε την κυριαρχία μας στη Δυτική Θάλασσα Φιλιππίνων. Αυτό που λέμε είναι πως δεν προκειται να την παραχωρήσουμε”.

Οι φρεγάτες θα προστεθούν στις δύο εκσυγχρονισμένες φρεγάτες κλάσης Hamilton που υπηρετούσαν παλαιοτέρα στο Λιμενικό Σώμα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής (ΗΠΑ), τις οποίες οι Φιλιππίνες απέκτησαν από τις ΗΠΑ ώστε να αναβαθμίσουν τον γερασμένο Ναυτικό Στόλο, ο οποίος διαθέτει πλοία τα οποία τέθηκαν πρώτη φορά σε υπηρεσία κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου (Β’ ΠΠ).

Ο Manalo δήλωσε επίσης πως το Πολεμικό Ναυτικό έχει ήδη αποφασίσει να αποκτήσει δύο φρεγάτες κλάσης Maestrale, αντί προβεί στην πρόσκτηση δυο μεταχειρισμένων από το Ιταλικό Πολεμικό Ναυτικό, και πως για αυτές έχει διαθέσει 18 δισ. πέσο.

Οι Φιλιππίνες θα είναι έτοιμες να δεχθούν προσφορές μέχρι το τέλος του έτους, συμπλήρωσε.

Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση έχει διαθέσει 18,9 δισ. πέσο για την πρόσκτηση μαχητικών αεροσκάφων τα οποία κατασκευάζονται στη Νότια Κορέα, πρόσθεσε.

Οι Φιλιππίνες, οι οποία έχει τις πιο αδύναμες στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή, απέσυρε τα τελευταία αμερικάνικου σχεδιασμού μαχητικά αεροσκάφη F-5 το 2005.