Η εταιρεία BAE Systems ανακοίνωσε πως, στο πλαίσιο σύμβασης αξίας 28,7 εκατομμυρίων δολαρίων για τις Ένοπλες Δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής (ΗΠΑ), πρόκειται να αναβαθμίσει επιπλέον Τεθωρακισμένα Οχήματα Περισυλλογής M88A1 στη διαμόρφωση M88A2 Heavy Equipment Recovery Combat Utility Lift Evacuation System (HERCULES).
Η σύμβαση προβλέπει τη μετατροπή 11 οχημάτων M88A1 στη διαμόρφωση HERCULES. Το M88A2 διαθέτει κοινή επιχειρησιακή και διοικητική υποστήριξη με το στόλο των υπαρχόντων M88A1, η οποία παρέχει απλουστευμένη εκπαίδευση και μεγάλη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών.
Οι εργασίες αναβάθμισης θα παρέχουν βελτιωμένο σύστημα πέδησης, πηδαλιουχίας, ανύψωσης, ρυμούλκησης και αυξημένη ιπποδύναμη, και σύμφωνα με την εταιρεία, το HERCULES έχει το χαμηλότερο κόστος αγοράς, χρήσης και συντήρησης από οποιοδήποτε όχημα περισυλλογής 70 τόνων, το οποίο παρέχει στους χειριστές του αποδοτικές και αυτοσυντήρητες δυνατότητες περισυλλογής μεγάλου βάρους.
Μέχρι σήμερα, 575 οχήματα HERCULES είναι σε υπηρεσία, κατά τη συνολική απαίτηση 632 οχημάτων, με το Στρατό των ΗΠΑ, και 84 οχήματα συνολικά υπηρετούν στο Σώμα Πεζοναυτών των ΗΠΑ. Τα οχήματα πρόκειται να εκσυγχρονιστούν στο πλαίσιο σύμβασης η οποία ανατέθηκε από την Τank-Automotive & Armaments Command (TACOM: Διοίκηση Αυτοκίνησης και Οπλισμού Αρμάτων) και σύμφωνα με το πρόγραμμα η παράδοση τους αναμένεται να ολοκληρωθεί μέχρι το Μάρτιο του 2014.
